В этом году мы отмечаем 170 лет со дня рождения двух очень известных личностей, чьи имена прочно связаны с историей Томского университета. 8 февраля (по новому стилю) – день рождения великого химика, талантливого ученого Дмитрия Ивановича Менделеева (1834 – 1907), а 28 февраля – юбилей устроителя Томского университета, профессора Василия Марковича Флоринского (1834 – 1899).

Cудьбы двух ученых неоднократно переплетались. Вместе им пришлось по заданию Министерства народного просвещения работать над проектом устройства Томского университета. Д.И. Менделеев входил в состав Комиссии при Департаменте народного просвещения, созданной для обсуждения проекта по устройству зданий будущего Сибирского университета. Менделеевым и Флоринским был намечен состав помещений главного университетского корпуса. Великому химику принадлежало распределение помещений для кафедр химии, физики, ботаники, минералогии, геологии и зоологии. В.М. Флоринский являлся членом Строительного комитета по возведению зданий Императорского Томского университета, занимался подбором профессорско-преподавательского и учебно-вспомогательного состава университета. В 1885 г. он стал попечителем Западно-Сибирского учебного округа.
Семьи Менделеевых и Флоринских, в годы проживания последних в Петербурге (до февраля 1878 г.), когда Дмитрий Иванович был женат на Ф.Н. Лещевой (падчерице известного поэта П.П.Ершова), находились в дружеских отношениях. С отъездом Флоринского в Казань, а затем в Томск, Василий Маркович и его супруга ежегодно бывали в Петербурге, навещали Менделеевых, в частности и тогда, когда Дмитрий Иванович был женат второй раз, на художнице А.И. Поповой. В свою очередь Менделеева с Томском и Томским университетом связывали и родственные связи: здесь жили его братья Иван и Павел, сестра Екатерина. Однако сам изобретатель таблицы химических элементов, к сожалению, в Томске ни разу не бывал.
Сохранилась часть переписки великих ученых. В письме за 1895 г. речь шла об открытии Томского политехнического института в связи со строительством Сибирской железной дороги и необходимостью подготовки кадров для ее эксплуатации, а также для предстоящего освоения природных богатств Сибири.
Имена В.М. Флоринского и Д.И. Менделеева заняли достойное место в истории Томска и Томского университета. В.М. Флоринский стал почетным гражданином города Томска, а Д.И. Менделеев в преддверии своего 70-летия был избран почетным членом Императорского Томского университета.

С.Ф.ФОМИНЫХ, профессор ИФ ТГУ