День 29 ноября 2001 года стал траурным для мировой культуры, для России: скончался выдающийся писатель, великий мастер художественного слова Виктор Петрович Астафьев.

Скорбные дни переживают филологи и весь коллектив Томского университета, в историю которого Виктор Астафьев вписал яркие страницы. В июле этого года ректором Г.В.Майером был подписан приказ о награждении именитого писателя медалью "За заслуги перед Томским государственным университетом".
Годы дружбы связывали Виктора Петровича с кафедрой русского языка - коллективом лексикографов, получившим широкую известность у нас в стране, и за рубежом. Трудно назвать более благодарного читателя и пользователя томских диалектных словарей, чем Виктор Астафьев. В одном из писем он писал: "Словарями и работой вашей я восхищаюсь, низко вам кланяюсь, благодарю, как литератор, которому ваш труд всегда нужен, и хочу, чтобы вас везде и всюду ценили и восхищались вами так же, как и я".
Сколько тепла, любви, добрых и светлых пожеланий щедро дарил нам Виктор Петрович. Ярким, незабываемым праздником был для нас его приезд в феврале 1999 года в Томск. В первый день он был гостем кафедры и покорил нас простотой и непринужденностью общения, смешными и грустными историями, юмором, вспоминал случаи из своей жизни, читал по нашей просьбе свои рассказы.
А на второй день он блистательно провел пресс-конференцию, ответив на многочисленные вопросы. Студенты и преподаватели ТГУ получили огромный духовный заряд.
Символично, что 29 ноября вышли в свет три тома словарей, один из которых посвящен Виктору Петровичу Астафьеву. Они будут отправлены в дар библиотеке села Овсянка, где похоронен писатель с мировым именем.

О.И.Блинова, профессор ТГУ